Turin (Torino) est la ville majeure la plus sous-estimée d’Italie. Capitale du Royaume de Sardaigne-Piémont avant l’unification italienne, puis première capitale de l’Italie unifiée (1861-1865), elle possède une grandeur à la mesure de son histoire : palais baroques, musée égyptien de rang mondial, la Mole Antonelliana et une culture du café qui précède celle de Paris. C’est aussi la ville de Fiat, de la Juventus et du chocolat italien. La plupart des visiteurs étrangers la négligent. Ceux qui s’y rendent veulent souvent y retourner.
Le Musée égyptien (Museo Egizio)
La deuxième plus grande collection d’antiquités égyptiennes au monde après le musée du Caire. La collection a été constituée par les rois de Savoie qui ont financé des fouilles en Égypte aux XVIIIe et XIXe siècles. La Galerie des statues aligne 26 représentations de la déesse Sekhmet, très évocatrices. La tombe de Kha et Merit (découverte intacte en 1906 avec tout son contenu), les momies royales et la collection de papyrus constituent les moments forts. Comptez 2 à 3 heures. L’un des cinq meilleurs musées d’Italie.
Palais Royal et les résidences savoyardes
Turin était la capitale de la Maison de Savoie, la dynastie qui a unifié l’Italie. Le Palais Royal (Palazzo Reale) sur la Piazza Castello est la pièce centrale, avec ses appartements d’apparat, ses collections d’armures et ses pièces d’État au premier étage. Le Palazzo Chiablese attenant et l’Armeria Reale sont compris dans le même billet. La Bibliothèque royale conserve l’autoportrait de Léonard de Vinci.
Les résidences savoyardes environnantes sont inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco. Les plus impressionnantes :
- Palazzo di Venaria Reale (10 km au nord) : le “Versailles turinois”, un vaste palais baroque avec d’immenses jardins formels, accueillant des expositions temporaires.
- Reggia di Stupinigi (12 km au sud) : pavillon de chasse dessiné par Juvarra (1729), avec un plan en étoile et des intérieurs d’une qualité remarquable.
Mole Antonelliana et le Musée du cinéma
La tour emblématique de Turin, 167 mètres de hauteur, construite de 1863 à 1889 initialement comme synagogue, puis rachetée par la ville. Elle abrite aujourd’hui le Museo Nazionale del Cinema, l’un des meilleurs musées du film au monde : sept niveaux d’histoire, d’accessoires, de costumes et un atrium central spectaculaire. Un ascenseur panoramique monte jusqu’au dôme (environ 9 €). La Mole est l’équivalent turinois de la tour Eiffel.
Le Saint-Suaire
Le linge de lin conservé dans la cathédrale San Giovanni Battista (adjacente au Palais Royal) est la relique la plus célèbre et la plus étudiée de la chrétienté : un tissu de 4,4 m sur 1,1 m portant l’empreinte d’un homme aux blessures correspondant à une crucifixion. Le débat sur son authenticité (linceul du Christ ou faux médiéval) est ouvert depuis son apparition documentée dans les années 1350. La datation au carbone 14 de 1988 l’a daté entre 1260 et 1390 apr. J.-C., mais cette datation est contestée. Le linceul n’est pas en exposition permanente ; il est montré au public de façon exceptionnelle.
Piazza Castello et le centre historique
Turin a un plan de rue plus régulier que la plupart des villes italiennes : c’est une ville romaine planifiée (Augusta Taurinorum) que les rois savoyards ont renforcée en damier. Les grandes rues à arcades, Via Roma, Via Po, Via Pietro Micca, forment un réseau couvert de 18 km, le plus long au monde. La Piazza Castello est la place centrale, la Piazza Vittorio Veneto est la plus grande place baroque d’Europe.
Culture du café et du chocolat
Turin a la plus ancienne culture de café d’Italie. Les cafés historiques du XIXe siècle sont des intérieurs en marbre, laiton et boiseries dorées : Caffè Torino (Piazza San Carlo), Caffè San Carlo, Baratti & Milano (Galleria Subalpina), Caffè Fiorio (Via Po). Beaucoup proposent le bicerin, boisson typiquement turinoise composée d’espresso, de chocolat chaud et de crème fouettée.
Turin est aussi la ville natale du gianduja, pâte noisettes-chocolat qui est à l’origine du Nutella. Les confiseries de Via Roma et du Quadrilatero Romano vendent des chocolats d’une qualité exceptionnelle.
Le Quadrilatero Romano
Le quartier au nord-ouest de la Piazza Castello, sur l’emplacement de la ville romaine, est l’endroit le plus atmosphérique de Turin : rues médiévales étroites, excellents restaurants, bars à aperitivo et le marché de la Porta Palazzo, le plus grand marché de plein air d’Europe (tous les matins, lundi-samedi).
Excursions : les Alpes et le Piémont viticole
Les Alpes : De Turin, on aperçoit le Monte Rosa et les premiers sommets alpins. Sestrière (1 heure, station de ski) et les Valli di Lanzo sont accessibles pour la randonnée en été.
La Langhe (1 h 30 au sud) : Barolo, Barbaresco et Alba (capitale de la truffe en octobre). Les collines de la Langhe sont inscrites au patrimoine Unesco et produisent certains des meilleurs vins italiens. Les excursions guidées depuis Turin vers la Langhe couvrent les dégustations de Barolo et le marché de la truffe d’Alba.
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