La cuisine de Positano est la cuisine de la mer et de la falaise à la fois : des fruits de mer remontés de la Tyrrhénienne en bas et des produits cultivés sur les flancs en terrasses en haut. La géographie de la Côte Amalfitaine — presque pas de terrain plat, tout est soit vertical soit immergé — a façonné une cuisine spécifique et locale d’une façon que les grandes villes ne peuvent pas reproduire. Les pâtes emblématiques ici sont antérieures au tourisme qui définit aujourd’hui le village ; les citrons poussant sur les terrasses au-dessus des toits sont parmi les plus prisés d’Italie.
Scialatielli ai Frutti di Mare
Les pâtes emblématiques de la Côte Amalfitaine. Les scialatielli (prononcés sha-la-ti-EL-li) sont préparés avec de la farine de semoule, des œufs, du lait, du basilic frais et souvent un peu de pecorino — la combinaison leur confère une saveur légèrement enrichie et légèrement herbeuse distincte des pâtes ordinaires. La forme est courte et épaisse, à mi-chemin entre une large linguine et une pappardelle étroite, avec des bords rugueux qui retiennent la sauce.
La préparation canonique à Positano est ai frutti di mare : un mélange de palourdes, moules, crevettes, tomates cerises, vin blanc, ail et huile d’olive. Le plat équilibre l’iode des coquillages contre l’acidité sucrée des tomates. Dans un bon restaurant, les pâtes sont cuites al dente et la sauce reste légère plutôt que mijotée. Comptez environ 18 à 26 € dans un restaurant milieu de gamme en 2026, davantage dans les terrasses en bord de mer.
Les pâtes ont été officiellement certifiées comme produit traditionnel campanien en 1978, bien que les cuisiniers de la région les préparaient depuis des générations avant cela. Recherchez les restaurants qui mentionnent leur origine sur le menu — des endroits qui utilisent des spaghettis industriels en les appelant scialatielli existent, en particulier près de la plage.
Anchois et Colatura di Alici
L’anchois (alice en italien) est le poisson économiquement le plus important de la Tyrrhénienne et a été pêché dans ces eaux depuis des siècles. Les anchois frais sont très différents de la variété salée en boîte : chair blanche, doux, adaptés à une préparation rapide — marinés dans le jus de citron (alici marinate), frits en beignet ou grillés avec de l’huile d’olive et du persil.
La colatura di alici est le liquide produit lors du salage et du pressage des anchois — un condiment ambré et intensément savoureux similaire au garum romain antique. Elle est produite principalement à Cetara, un petit village de pêcheurs à l’est d’Amalfi (accessible en bus SITA en environ 40 minutes), qui lui consacre un festival chaque décembre. En cuisine, elle remplace le sel dans les sauces pour pâtes, les vinaigrettes et les plats de fruits de mer ; quelques gouttes transforment une simple pasta al pomodoro. Des bouteilles sont disponibles partout à Positano et sur la côte pour environ 8 à 15 € en 2026. Elle se conserve plusieurs mois et voyage bien.
Citrons Sfusato
Le citron sfusato amalfitano est cultivé sur des terrasses creusées dans la falaise au-dessus de la côte et est l’un des produits agricoles les plus distinctifs du sud de l’Italie. Le nom signifie « fusiforme » — le fruit est allongé avec une extrémité pointue. L’écorce est épaisse, jaune-orangée et très parfumée ; la chair est moins acide que les citrons ordinaires et l’huile dans la peau est exceptionnellement riche.
Sur la côte, les citrons sfusato se retrouvent partout : coupés sur le poisson grillé, râpés dans les sauces pour pâtes, pressés en granita et transformés en limoncello. Le limoncello produit ici est nettement meilleur que les versions commerciales disponibles à l’échelle nationale — le ratio zeste/alcool plus élevé et l’intensité aromatique du sfusato lui confèrent un parfum que les citrons ordinaires ne peuvent pas reproduire.
Où les trouver : La meilleure granita di limone (glace à l’eau avec sirop de citron sfusato) à Positano se trouve dans les petits bars des rues supérieures plutôt qu’en bord de mer. Les alimentari le long de Via dei Mulini vendent du limoncello sfusato, des écorces confites sous vide et des cosmétiques à base de sfusato qui font de bons cadeaux. Une bouteille de 500 ml de qualité de limoncello de la côte coûte environ 12 à 18 € en 2026.
Fruits de Mer de la Tyrrhénienne
La mer devant Positano est la source de la plupart des meilleurs plats au menu. La pêche locale varie selon la saison et la météo, mais les options fiables incluent :
- Spigola (bar) — grillé entier avec huile d’olive, citron et herbes. La chair est ferme et blanche ; un bon bar nécessite peu d’intervention. Un poisson entier grillé pour deux coûte environ 30 à 45 € dans un restaurant milieu de gamme en 2026.
- Pezzogna (dorade tache bleue) — un poisson typique de la Tyrrhénienne méridionale ; plus ferme que le bar, avec une saveur légèrement plus douce. La plupart des visiteurs ne le connaissent pas par son nom mais le commandent quand le serveur le décrit.
- Polpo (poulpe) — braisé lentement jusqu’à tendreté, puis grillé ou servi à température ambiante avec huile d’olive et citron. La version dans les petites trattorias, où il a été cuit pendant plusieurs heures, est nettement meilleure que les versions préparées rapidement.
- Fritto misto di mare — fruits de mer frits mixtes : petits poissons, calamars, crevettes et parfois petits poulpes, servis dans un cornet en papier. Les meilleures versions sont légères et pas grasses ; elles utilisent une pâte très fine ou simplement enfarinent les fruits de mer avant de les frire à haute température.
Pizza et Pain
Positano est suffisamment éloigné de Naples pour que la pizza soit légèrement différente — moins de char à haute température sur la croûte, légèrement plus fine dans certains endroits — mais les standards sont généralement bons. Le four à bois de La Pergola (Via Guglielmo Marconi) produit une Margherita fiable pour environ 10 à 13 € en 2026. Le pain dans la plupart des restaurants est local : dense, légèrement salé, souvent apporté chaud avec de l’huile d’olive ou un plat de bruschetta à la mise en place de la table.
Delizie al Limone
Un dessert campanien qui mérite d’être connu : un petit gâteau éponge en forme de demi-sphère, imbibé de sirop de limoncello et fourré d’une crème de limoncello, de curd de citron et de crème fouettée. L’extérieur est enrobé de crème supplémentaire et saupoudré de sucre glace. La saveur est intensément citronnée, froide du réfrigérateur, sucrée mais avec suffisamment d’acidité du citron pour l’équilibrer. On le trouve sur les menus de restaurants dans toute la Campanie et vendu en pâtisseries sur toute la côte. Au restaurant, environ 6 à 10 € en 2026.
Bien Manger à Positano avec un Petit Budget
Les restaurants sur Spiaggia Grande facturent pour la vue, pas pour la nourriture — une simple Caprese et des pâtes peuvent facilement atteindre 50 € par personne avant le vin. L’alternative pratique est de manger légèrement plus à l’intérieur des terres et légèrement plus haut :
- Ristorante La Tagliata (Via Tagliata, au-dessus du village, environ 15 minutes en montée depuis la plage) : connu pour ses dîners à prix fixe en style familial avec antipasti campaniens, pâtes, secondi et vin inclus — environ 30 à 35 € par personne en 2026, nettement plus de nourriture qu’un restaurant de prix similaire près de la plage.
- Les alimentari sur Via dei Mulini vendent des pâtes fraîches, des fromages locaux, des charcuteries, des olives et du pain : composez un déjeuner pour environ 10 à 15 € par personne et mangez-le sur les marches de l’église avec vue sur la mer.
- En fin d’après-midi (17h-19h), quand les locaux prennent leur repas principal, les prix dans les bons restaurants milieu de gamme sont parfois meilleurs qu’aux heures de pointe du déjeuner et du dîner. Renseignez-vous sur les plats du jour, généralement proposés à un prix inférieur à celui de la carte.