Lecce est la ville la plus méridionale de la Pouille et la capitale de la péninsule du Salento — le talon de la botte italienne. Le réseau ferroviaire FSE (Ferrovie del Sud-Est) s’étend vers le nord en direction de Bari et vers le sud-est jusqu’aux villes du Salento. La plupart des points forts de la péninsule sont accessibles en moins de 90 minutes.
Otrante (35 km au sud-est, environ 1 heure en train)
La ville la plus à l’est d’Italie — le premier endroit du pays à voir le lever du soleil. Otrante possède l’une des cathédrales les plus remarquables du sud de l’Italie : la Cattedrale dell’Annunziata (entrée gratuite) présente un sol entièrement couvert de mosaïques romanes (1163–1165) sur 54 mètres de long, représentant l’Arbre de Vie, des scènes historiques et des figures allégoriques. Il s’agit de la plus grande et mieux conservée mosaïque de sol normande d’Europe.
Le Castello Aragonese (Piazza Castello — entrée environ 5 € en 2026) fut construit par Alfonso Ier d’Aragon dans les années 1490 après le sac de la ville par les forces ottomanes en 1480. Les 800 habitants qui refusèrent de se convertir à l’islam furent exécutés — leurs ossements sont exposés dans la Cappella dei Martiri à l’intérieur de la cathédrale.
Comment y aller : train FSE de Lecce à Otrante — environ 1 heure, environ 4–5 € en 2026.
Gallipoli (45 km au sud-ouest, environ 35 minutes en train)
La plus belle ville historique de la côte ionienne. Gallipoli (du grec Kallipolis — Belle Ville) est construite sur une petite île reliée au continent par un pont du XVIIe siècle. Les plages immédiatement au nord de la ville moderne (Baia Verde) comptent parmi les meilleures de la côte ionienne — de longues étendues de sable blanc avec une eau claire.
Comment y aller : train FSE de Lecce vers Gallipoli — environ 35–45 minutes, environ 4 € en 2026.
Castro et la Grotta della Poesia (55 km au sud-est)
Castro est une petite ville fortifiée sur une falaise calcaire au-dessus de l’Adriatique, avec une mer d’une clarté exceptionnelle en contrebas. Des excursions en bateau depuis le port visitent les grottes marines, notamment la Grotta Zinzulusa (visite guidée, entrée environ 6 € en 2026).
La Grotta della Poesia (15 km au nord à Roca Vecchia — entrée environ 5 € en 2026) est un site archéologique extraordinaire : une grotte marine avec plus de 3 000 inscriptions antiques — la plus grande collection d’inscriptions anciennes en un seul endroit en Italie.
Comment y aller : en voiture (environ 45 minutes depuis Lecce). En bus : services SITA Sud — environ 1 heure, environ 4 € en 2026.
Tarente (60 km au nord-ouest, environ 1 heure en train)
L’antique colonie spartiate de Tarente possède l’un des plus beaux musées archéologiques du sud de l’Italie. Le Museo Nazionale Archeologico di Taranto (MArTA, Via Cavour 10 — entrée environ 10 € en 2026) renferme la collection d’antiquités de Grande-Grèce la plus importante au monde — bijoux en or extraordinaires, céramiques grecques et sculptures en bronze.
Comment y aller : train régional Trenitalia de Lecce à Tarente — environ 1 heure, environ 7–9 € en 2026.
Alberobello et la Valle d’Itria (90 km au nord, environ 2 heures en train)
Le district des trulli de la Valle d’Itria est accessible en longue excursion depuis Lecce. Le train FSE de Lecce à Martina Franca (environ 1h30, environ 6 € en 2026) permet de rejoindre Alberobello (20 minutes de plus) et Locorotondo.
Martina Franca mérite elle-même l’arrêt — une ville baroque en pierre blanche avec un centre historique élégant, peu visité.
Conseils pratiques
- Le réseau FSE et Trenitalia sont deux systèmes séparés ; la plupart des liaisons du Salento utilisent le FSE
- La côte du Salento est extrêmement fréquentée en juillet-août ; avril-juin et septembre-octobre offrent de meilleures conditions
- Louer une voiture depuis Lecce (à partir d’environ 25–35 €/jour en 2026) élargit considérablement vos options pour la route côtière adriatique
- Des excursions guidées d’une journée depuis Lecce couvrant Otrante et Gallipoli sont disponibles (à partir d’environ 40 € par personne en 2026)
Retour au guide de voyage de Lecce pour l’architecture baroque, les sites romains et les connexions de transport. Pour ce qu’il y a à voir dans la ville, voir que faire à Lecce. Pour la gastronomie salentine — pasticciotto, vin negroamaro — voir le guide gastronomique de Lecce.