Les Cinque Terre sont cinq villages de pêcheurs, Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore, construits à flanc de falaise sur la côte ligure entre Gênes et La Spezia. Classés au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1997, et fréquentés en conséquence. La meilleure approche : arriver tôt, se déplacer entre villages en bateau ou à pied plutôt qu’en train, et passer au moins une nuit sur place pour voir les villages après le départ des excursionnistes.
Les cinq villages
Monterosso al Mare est le plus grand et le seul avec une vraie plage de sable. Il se divise en vieille ville et en station balnéaire plus récente (Fegina). Si vous souhaitez vraiment vous baigner sans rochers, Monterosso est la seule option. Location de transats environ 15 à 20 € par personne en 2026.
Vernazza a le meilleur port des cinq villages. Une petite place s’ouvre directement sur l’eau, avec le château Doria du XVe siècle et l’église Santa Margherita d’Antiochia derrière. Vernazza a subi de graves dommages lors des inondations de 2011 et a été soigneusement reconstruite. C’est le village le plus complet, et souvent le plus fréquenté.
Corniglia se trouve à 100 mètres d’altitude sur un promontoire rocheux : le seul village qui n’est pas directement sur l’eau. L’accès passe par 382 marches depuis la gare (l’escalier Lardarina) ou une navette (environ 2,50 € en 2026). La récompense : un village avec nettement moins de visiteurs et des vues sur la côte dans les deux sens.
Manarola est le village le plus photographié, généralement depuis le sentier surplombant la crique, avec les maisons colorées en cascade. La zone de baignade se trouve en bas du village sur les rochers. Manarola produit du vin sous l’appellation Sciacchetrà ; la coopérative locale le vend directement.
Riomaggiore est le village le plus au sud, premier arrêt depuis La Spezia. Il a une atmosphère un peu moins touristique que Vernazza et Manarola. Le château au-dessus du village (Castello di Riomaggiore) est partiellement restauré.
Randonner sur le Sentiero Azzurro
Le sentier bleu parcourt l’ensemble du parc national, reliant les cinq villages. La traversée classique se fait du nord au sud (Monterosso à Riomaggiore), soit environ 12 km et 5 à 6 heures à allure modérée.
Accès et permis : La Cinque Terre Card est obligatoire pour toute randonnée dans le parc national (environ 7,50 €/jour ou 14,50 €/2 jours en 2026). Elle couvre aussi les bus et ferries.
Tronçon par tronçon :
- Monterosso à Vernazza (3,5 km, 1 h 30-2 h) : le tronçon le plus exigeant, avec un dénivelé important. Rouvert après les inondations de 2011.
- Vernazza à Corniglia (4 km, 1 h 30-2 h) : vignes et maquis côtier.
- Corniglia à Manarola (5 km, 2 h) : descente à travers les vignobles producteurs du Cinque Terre DOC.
- Via dell’Amore (Manarola à Riomaggiore) (1 km, 20 min) : l’emblématique “chemin de l’Amour” en corniche. Partiellement rouvert en 2026 après des dommages rocheux ; vérifiez l’accès sur le site du parc avant de venir.
Tours en bateau et déplacements entre villages
Le ferry est le meilleur moyen de circuler entre les villages si la marche fatigue. Les bateaux circulent d’avril à octobre (selon météo) entre tous les villages et La Spezia. Un trajet simple coûte environ 7 à 10 € en 2026 ; un pass journée environ 30 €.
Les visites guidées en bateau partent de La Spezia et des villages. La plupart couvrent les cinq villages avec un arrêt baignade.
Où manger
Monterosso : Ristorante Miky (Via Fegina 104) propose d’excellents fruits de mer liguriens, environ 35 à 55 € par personne avec le vin.
Vernazza : Gambero Rosso sur le port (Piazza Marconi) est la valeur sûre pour les fruits de mer, environ 40 à 60 €. Réservez en été.
Manarola : Nessun Dorma (au-dessus du village, sur le chemin des vignes) : vue imprenable, vin au verre et Sciacchetrà. Au coucher du soleil. Pas un restaurant complet, mais parfait pour une heure.
Riomaggiore : Rio Bistrot (Via San Giacomo 46) propose la cuisine la plus sérieuse de Riomaggiore, environ 40 à 55 €. Réservez pour le dîner.
À manger partout : Focaccia di Recco (farcie au stracchino), trofie al pesto avec haricots verts et pommes de terre, anchois farcis et Sciacchetrà.
Notes pratiques
Le train est la connexion la plus rapide entre villages (3 à 10 minutes entre arrêts). Le Cinque Terre Express circule fréquemment depuis La Spezia Centrale ; un pass journée coûte environ 16 € en 2026.
Les foules culminent de juillet à septembre. Arriver avant 10 h ou rester en soirée est la solution pratique : les villages se transforment vers 17 h quand les excursionnistes partent. L’hébergement dans les villages coûte environ 80 à 130 € la nuit en pension locale, 150 à 250 € en hôtel. Séjourner à La Spezia divise les coûts.