Le lac de Côme est le plus dramatiquement beau des lacs du nord de l’Italie : étroit, profond (le lac le plus profond d’Italie avec 410 mètres), cerné de toutes parts par des pentes alpines abruptes, et bordé de grandes villas et jardins des XVIIIe et XIXe siècles. Il est aussi nettement plus cher que la plupart des destinations italiennes. Ce guide couvre les villes où il est judicieux de s’installer, avec des notes honnêtes sur le caractère, la logistique des ferrys, et des hôtels nommés à chaque niveau de prix.
Bellagio
Située à la pointe de la péninsule centrale, là où les deux branches inférieures du lac se rejoignent, Bellagio occupe un promontoire unique avec des vues sur l’eau dans trois directions. C’est la ville la plus visitée et la plus célèbre du lac de Côme : les ruelles étroites, les balcons fleuris et les rues en escalier du centro storico tiennent véritablement la promesse des images.
Avantages : Liaisons en ferry vers les trois branches du lac. La meilleure sélection d’hôtels milieu de gamme et de luxe. Les jardins de la Villa Serbelloni (gérés par la Fondation Rockefeller, visites disponibles d’avril à octobre à environ 9 euros par personne en 2026) se trouvent directement en ville. Bon choix de restaurants autour de la Via Garibaldi et du front de lac.
Inconvénients : La ville la plus chère du lac. Bondée en juillet et août : la rue principale en escalier devient difficile à naviguer. Parking limité. Aucune liaison ferroviaire : accès en ferry ou en bus uniquement.
Économique (120 à 180 euros par nuit) : Les options bon marché sont plus rares à Bellagio qu’ailleurs sur le lac, mais des pensions et chambres d’hôtes plus modestes existent dans les rues au-dessus du front de lac. L’Hôtel Suisse (Piazza Mazzini 8) : un trois étoiles fiable directement sur le front de lac ; chambres doubles à partir d’environ 130 euros par nuit en 2026 en basse saison.
Milieu de gamme (200 à 380 euros par nuit) : Le Bellagio Lakehotel (Via Valassina 57) : un quatre étoiles avec terrasse privée au bord du lac, piscine et chambres bien équipées ; doubles à partir d’environ 220 euros par nuit en 2026. L’Hôtel du Lac (Piazza Mazzini 32) : une position classique au bord du lac avec des chambres simples mais agréables et un restaurant en terrasse ; doubles à partir d’environ 210 euros par nuit.
Luxe (450 à 1200 euros et plus par nuit) : Le Grand Hôtel Villa Serbelloni (Via Roma 1) est l’hôtel de luxe emblématique de Bellagio : une propriété palatiale du XIXe siècle avec piscine, spa, deux restaurants et des jardins en bord de lac. Doubles à partir d’environ 550 euros par nuit en 2026 ; suites considérablement plus.
Varenna
Sur la rive orientale, Varenna est plus petite et plus calme que Bellagio : un village d’environ 800 habitants qui n’a pas été entièrement transformé par le tourisme. La liaison en ferry vers Bellagio (25 minutes) et Menaggio est excellente. La Villa Monastero (ouverte d’avril à novembre, entrée environ 5 euros en 2026) et la Villa Cipressi se trouvent toutes deux dans le village.
Avantages : Plus calme et plus authentiquement local que Bellagio. Prix inférieurs pour une qualité d’hôtel équivalente. Le débarcadère du ferry est central : liaisons faciles à travers le lac. La promenade en bord de lac (Passeggiata degli Innamorati) est l’une des meilleures activités gratuites du lac.
Inconvénients : Choix de restaurants plus restreint qu’à Bellagio ou Côme. Le village est assez petit pour se sentir calme le soir après le départ des ferrys de jour. L’accès en voiture au centre du village nécessite de naviguer sur une route très étroite.
Économique (100 à 160 euros par nuit) : Petites pensions et chambres d’hôtes dans le village. L’Albergo Milano (Via XX Settembre 35) : un hôtel familial dans le centre du village avec des chambres donnant sur le lac et un restaurant en terrasse réputé ; doubles à partir d’environ 130 euros par nuit en 2026. L’une des options les plus fiables rapport qualité-prix du lac.
Milieu de gamme (180 à 320 euros par nuit) : L’Hôtel Villa Cipressi (Via IV Novembre 18) : une villa du XVIe siècle avec des jardins en terrasse au bord du lac (accessibles aux clients de l’hôtel et aux visiteurs de passage) et une piscine ; doubles à partir d’environ 200 euros par nuit en 2026. Les jardins seuls justifient un séjour. Le Royal Victoria Hotel (Piazza San Giorgio 2) : un grand bâtiment sur la piazza principale avec des chambres de qualité variable ; doubles à partir d’environ 180 euros par nuit. Réservez une chambre côté lac.
Luxe (350 à 600 euros par nuit) : L’Hôtel du Lac Varenna et les locations de villas privées dans la région représentent le haut de gamme. Pour le vrai luxe, la Villa del Balbianello (Lenno, accessible en bateau) ne propose pas d’hébergement mais vaut une excursion d’une journée depuis Varenna.
La ville de Côme
La ville commerciale à l’extrémité sud de la branche occidentale : Côme est une vraie ville de 85 000 habitants, avec une économie fonctionnelle au-delà du tourisme. Le Dôme est l’un des plus beaux de Lombardie, l’industrie de la soie est toujours active (Côme fournit une grande partie de la soie de la haute couture européenne), et le musée de la soie est réellement intéressant. La liaison ferroviaire avec Milan est le principal avantage pratique.
Avantages : Trains directs vers Milan (45 minutes, plusieurs par heure). Plus de choix d’hôtels que partout ailleurs sur le lac. Bonne scène culinaire de niveau urbain. Le funiculaire vers Brunate (3,50 euros aller simple en 2026) offre une vue panoramique sur le lac en 7 minutes.
Inconvénients : Moins pittoresque et atmosphérique que Bellagio ou Varenna. Pour atteindre le lac central (Bellagio, Varenna, Tremezzo), il faut prendre un ferry ou un bus, soit environ 1 à 1h30 dans chaque sens.
Économique (80 à 140 euros par nuit) : De nombreux hôtels près des gares de Como Lago et Como San Giovanni. L’Hôtel Firenze (Piazza Volta 16) : un trois étoiles central sur la piazza historique ; doubles à partir d’environ 90 euros par nuit en 2026.
Milieu de gamme (150 à 280 euros par nuit) : Le Terminus Hotel (Lungo Lario Trieste 14) : un quatre étoiles en bord de lac à Côme avec piscine et vue directe sur le lac ; doubles à partir d’environ 180 euros par nuit en 2026.
Luxe (350 à 800 euros par nuit) : La Villa d’Este (Via Regina 40, techniquement à Cernobbio juste au sud de Côme) est le summum du luxe au lac de Côme : une ancienne résidence cardinalice convertie en grande dame hôtelière, avec une piscine flottante sur le lac, plusieurs restaurants et 152 chambres et suites. Doubles à partir d’environ 500 euros par nuit en 2026 ; les réservations pour juillet-août ouvrent un an à l’avance.
Tremezzo et Menaggio (rive ouest)
La rive ouest de la branche centrale offre une alternative à Bellagio : légèrement plus calme, avec d’excellentes liaisons en ferry, et accueillant la Villa Carlotta (ouverte de mars à novembre, entrée environ 10 euros en 2026), la meilleure villa historique accessible au public sur le lac.
Avantages : Plus calme que Bellagio. La Villa Carlotta est directement accessible : les jardins formels et la floraison des azalées en avril-mai sont exceptionnels. Les liaisons en ferry vers Bellagio et Varenna sont fréquentes (15 à 20 minutes dans chaque sens).
Milieu de gamme (160 à 280 euros par nuit) : L’Hôtel La Darsena (Via Regina 24, Cadenabbia) : un trois étoiles sur la rive ouest avec vue sur le lac et un jardin ; doubles à partir d’environ 160 euros par nuit en 2026.
Luxe (450 à 900 euros par nuit) : Le Grand Hôtel Tremezzo (Via Regina 8, Tremezzo) est la propriété emblématique de la rive ouest : un palais de style Liberty au bord de l’eau avec une piscine flottante, un spa, plusieurs restaurants et l’expérience complète du grand hôtel ; doubles à partir d’environ 500 euros par nuit en 2026.
Préparez votre séjour :
- Réservez des excursions en bateau et des visites guidées au lac de Côme
- Réservez un transfert depuis Milan vers le lac de Côme
- Souscrivez une assurance voyage avant de partir
- Procurez-vous une eSIM pour l’Italie
- Cherchez des hôtels au lac de Côme sur Booking.com
Conseils pratiques et réservation
- Réservez tôt pour mai, juin et septembre. Ce sont les meilleurs mois météorologiques et les plus populaires : les chambres milieu de gamme correctes à Bellagio se réservent 6 à 8 semaines à l’avance. Pour le Grand Hôtel Villa Serbelloni ou le Grand Hôtel Tremezzo en haute saison, réserver 3 à 6 mois à l’avance n’est pas rare.
- Prévoyez au minimum deux nuits. Le lac de Côme se profite mieux avec au moins deux nuits : il faut une journée entière pour explorer correctement une seule ville et prendre les ferrys vers d’autres rives.
- Comprenez le système de ferry avant d’arriver. La compagnie NLC exploite les ferrys et les hydroglisseurs entre les grandes villes. Les hydroglisseurs sont plus rapides (15 minutes Varenna-Bellagio contre 25 minutes en car-ferry) mais ne transportent pas de vélos ni de poussettes. Les horaires sont disponibles sur navigazionelaghi.it.
- Les prix s’entendent par chambre, taxe de séjour non incluse. La taxe de séjour au lac de Côme est d’environ 2 à 5 euros par personne et par nuit selon les zones municipales.
- Conduire sur la route du lac en été est frustrant. La Strada Statale 340 (rive ouest) et la SS 36 (rive est) sont des routes à une voie sans possibilité de dépassement. En juillet et août, les embouteillages peuvent être absurdes. Le train et le ferry sont vivement recommandés.
Pour une vision d’ensemble : notre guide de voyage du lac de Côme couvre les meilleurs jardins de villas, les itinéraires de ferry, la logistique des excursions depuis Milan et le Sentiero del Viandante.
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