Sulmona est la ville la plus complète des Abruzzes intérieures - un centre médiéval et baroque compact dans la vallée Peligna à environ 375 mètres d’altitude, entouré sur trois côtés par les massifs du Gran Sasso, de la Majella et du Morrone. C’est le lieu de naissance d’Ovide, le produit le plus exporté de la tradition confiserie abruzzaise, et la base la plus pratique pour explorer les montagnes et les parcs nationaux de la région. Malgré tout cela, elle reçoit une fraction des visiteurs qu’attirent les villes ombriennes comparables.
Le centre historique est praticable à pied en une matinée. La rue principale, le Corso Ovidio, s’étend approximativement du nord au sud à travers la ville, avec les monuments principaux concentrés près des deux grandes places à chaque extrémité.
Piazza Garibaldi et l’Aqueduc Médiéval
La Piazza Garibaldi est le plus grand et le plus impressionnant espace de Sulmona - une longue place rectangulaire à l’extrémité sud du centre historique, utilisée pour les marchés et les événements. Son trait le plus distinctif est l’aqueduc médiéval qui enjambe le côté ouest de la place : une structure du XIIIe siècle qui acheminait l’eau du Monte Morrone vers la ville et dont les arches encadrent désormais une extrémité de la piazza d’une façon immédiatement reconnaissable et sans équivalent dans le centre de l’Italie. L’accès à la place est gratuit ; elle est toujours accessible.
À l’angle de l’aqueduc et de la place se trouve l’Église San Francesco della Scarpa - une structure gothique dont la nef unique est ouverte aux visites et contient un crucifix en bois du XIVe siècle.
Le Complexe de l’Annunziata
Le Complesso della SS. Annunziata (Corso Ovidio 58) est l’ensemble architectural le plus important de Sulmona : un palais, une église et un musée occupant tout le flanc est d’une petite place juste à l’écart du corso principal. La façade du palais (1415) est l’un des plus beaux édifices civiques gothiques tardifs des Abruzzes ; l’église à côté a été reconstruite dans le style baroque au XVIIIe siècle. Le Museo Civico Diocesano à l’intérieur conserve du matériel archéologique local et de l’art religieux, avec quelques pièces provenant de sites samnites et romains de la vallée. L’entrée coûte environ 3 € en 2026 ; ouvert du mardi au dimanche de 10h à 13h et de 15h30 à 18h30.
Ateliers et Boutiques de Confetti
Les confetti de Sulmona - amandes enrobées de sucre façonnées et fixées en fils de fleurs, bouquets et compositions élaborées - sont fabriqués dans des ateliers à travers le centre historique et vendus dans des boutiques spécialisées le long du Corso Ovidio. La tradition remonte au moins au XVe siècle, et la ville exporte ses produits dans toute l’Italie et à l’international en tant que dragées de mariage et cadeaux.
Les producteurs les plus établis sont Pelino (Via Stazione Introdacqua 55), en activité depuis 1783 et proposant un petit musée de l’histoire des confetti à côté de sa boutique (entrée gratuite, ouvert du lundi au samedi de 9h à 13h et de 15h30 à 19h30), et Mario Fratini (Corso Ovidio 183), connu pour ses formes inhabituelles et une gamme de couleurs plus large. Les prix des confetti commencent à environ 10-15 € les 200g et augmentent considérablement pour les compositions sculptées élaborées.
Le Lieu de Naissance d’Ovide
Une statue d’Ovide (43 av. J.-C. - 17/18 ap. J.-C.) se dresse sur la place qui porte son nom à l’extrémité nord du Corso Ovidio. Il n’existe pas de musée dédié au poète - il a quitté Sulmona jeune et est commémoré principalement à travers la statue et les noms de rues - mais le lien est véritablement célébré localement. Si vous connaissez les Métamorphoses ou l’Art d’Aimer, la statue est un repère satisfaisant à visiter.
Accès au Parc National de la Majella
Sulmona est le point d’entrée le plus commode pour les sections est et nord du Parc National de la Majella. Le parc couvre le massif de la Majella - une large crête haute à environ 2 793 mètres - avec des gorges profondément érodées, des forêts de hêtres et plus de 2 000 espèces végétales recensées dans ses limites.
Le plateau de la Maielletta, accessible par une route à péage depuis Abbateggio (environ 5 € pour les voitures en 2026), offre un réseau de sentiers balisés à environ 1 800 mètres. La randonnée la plus populaire est l’ascension au Monte Amaro (2 793 m), qui prend environ 4 à 5 heures aller-retour depuis le plateau et ne nécessite aucun équipement d’escalade technique en été - de bonnes chaussures de marche et une couche coupe-vent suffisent.
Le Parco Avventura Majella près de Guardiagrele propose des randonnées de canyon guidées et des via ferrata pour ceux qui souhaitent des activités de plein air structurées avec équipement fourni (à partir d’environ 35 € par personne en 2026).
Excursions depuis Sulmona
Scanno - le village le plus pittoresque de la région, avec le lac Scanno en contrebas - est à 30 kilomètres au sud de Sulmona par la route. Des bus partent de la gare routière de Sulmona environ 3-4 fois par jour, mettant environ 50 minutes à 1 heure ; tarifs environ 3,50 € l’aller en 2026. Consultez notre guide de Scanno et du lac Scanno pour tous les détails.
Cocullo (à 20 km à l’ouest de Sulmona) est sans intérêt à visiter la plupart des jours mais accueille la Festa dei Serpari le premier jeudi de mai chaque année : une procession portant une statue de San Domenico couverte de serpents vivants dans les rues du village, une tradition qui remonte avant le christianisme et attire de grandes foules. Des bus circulent depuis Sulmona jusqu’à Cocullo le jour du festival.
Pescocostanzo (à 30 km au sud-est), un village d’altitude à 1 395 mètres, possède l’une des plus belles places baroques principales des Abruzzes et une tradition de dentellerie et de ferronnerie encore visible dans les ateliers locaux. Des bus locaux depuis Sulmona circulent environ deux fois par jour.
Où Séjourner à Sulmona
Milieu de gamme :
- Hotel Italia (Piazza Tommasi 3) - L’option la plus centrale à Sulmona, à quelques pas de la Piazza Garibaldi. Les chambres sont confortables et le petit-déjeuner bon pour le prix. Chambres à partir d’environ 70-110 € par nuit.
- Palazzo Mayer (Via Circonvallazione Orientale) - Un palazzo restauré en bordure du centre historique avec plus de caractère que les hôtels standards. Chambres à partir d’environ 80-130 € par nuit.
Économique :
- B&B La Casa di Nonno Angelo (Via Fonte Tura) - Un petit B&B familial dans une maison restaurée du centro storico. Doubles d’environ 55-75 € par nuit.
Agriturismo :
- Agriturismo Il Vecchio Frantoio (sur la route Sulmona-Scanno) - Ferme produisant de l’huile d’olive, avec des chambres simples mais confortables et un menu fixe de cuisine fermière le soir. Chambres à partir d’environ 60-85 € par nuit, dîner environ 20-25 € par personne en supplément.
Où Manger à Sulmona
La cuisine abruzzaise à Sulmona est construite autour de l’agneau local, des viandes à la broche, des fromages de montagne et des pâtes - particulièrement les maccheroni alla chitarra (pâtes aux œufs à section carrée découpées sur un cadre à fils, ou chitarra) servies avec un ragù d’agneau ou de porc.
- Ristorante Italia (Piazza XX Settembre 24) - L’option la plus fiable pour la cuisine abruzzaise traditionnelle : chitarra avec agneau, agneau rôti au romarin, saucisses grillées avec pecorino. Environ 25-40 € par personne.
- Trattoria La Pecora Nera (Via Branconio 26) - Plus petit, moins formel, avec un court menu qui change chaque semaine et une sélection de vins locaux inhabituellement bonne. Environ 20-35 € par personne.
- Il Gatto e la Volpe (Corso Ovidio 136) - Un bon arrêt déjeuner : arrosticini (brochettes d’agneau, une spécialité régionale), bruschette à l’huile d’olive locale et une pâte du jour. Environ 12-20 € par personne au déjeuner.
- Caffè Confetteria Pelino (Via Stazione Introdacqua 55) - Pas un restaurant mais un café adjacent à la fabrique historique de confetti, servant café, pâtisseries et liqueur de confetti dans un intérieur d’époque.
Les arrosticini - fines brochettes de mouton châtré grillées sur un long foyer à charbon - sont la chose à manger dans les Abruzzes sans véritable équivalent ailleurs. La plupart des trattorias et stands de rue en servent ; comptez en manger huit à dix lors d’une commande typique, à environ 10-15 € la portion.
Comment se Rendre et Circuler à Sulmona
- En train : La gare de Sulmona (Piazza della Stazione) a des correspondances vers Pescara (environ 1h20) et vers L’Aquila via Avezzano (environ 1h30). Changez à Pescara pour Rome. Billets sur les trains régionaux à partir d’environ 7-15 € l’aller en 2026.
- En bus : Les bus ARPA depuis Sulmona rejoignent Scanno, Pescocostanzo et Pescasseroli (pour le parc national). La gare routière est adjacente à la gare ferroviaire.
- En voiture : Sulmona est sur l’A25, à 1h40 de Rome via l’A24/A25. Le stationnement est disponible Piazza della Stazione et sur la route circulaire autour du centre historique ; la majeure partie du centre lui-même est à circulation restreinte.
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