Rimini surprend la plupart des visiteurs. La ville s’est forgé sa réputation sur 15 km de plage adriatique, des clubs de plage bondés et la scène des discothèques de Riccione — mais son centre historique contient certains des monuments romains les mieux conservés d’Italie, un château de la Renaissance et un musée dont la collection de mosaïques rivalise avec celle de Ravenne. Les deux aspects de Rimini sont à peine à 10 minutes l’un de l’autre à pied, ce qui signifie qu’une seule journée peut couvrir les deux sans se précipiter.
L’arc d’Auguste (Arco d’Augusto)
L’arc d’Auguste est le plus ancien arc de triomphe romain encore debout en Italie, construit en 27 av. J.-C. pour marquer l’endroit où la Via Flaminia rencontrait la Via Aemilia — les deux routes qui reliaient Rome au nord. À 17,9 mètres de haut, avec une seule arche centrale flanquée de colonnes engagées, il se dresse à l’extrémité sud de la vieille ville depuis plus de 2 000 ans.
Entrée : Gratuite à toute heure — l’arc se trouve sur une place publique.
Horaires : Toujours accessible (extérieur). La place est bien éclairée la nuit et vaut la peine d’être vue après le coucher du soleil lorsque le travertin brille sous les projecteurs.
Comment y aller : L’arc est à 12 minutes à pied de la gare de Rimini, ou à 6 minutes à pied au sud de la Piazza Tre Martiri.
L’arc portait à l’origine des lettres en bronze épelant le nom d’Auguste sur l’attique, depuis longtemps disparues. L’encoche médiévale taillée dans l’une des colonnes — utilisée pour mesurer les longueurs de tissu locales — est un petit détail saisissant qui montre comment le passé romain a été absorbé dans la vie quotidienne médiévale.
Le Ponte di Tiberio (Pont de Tibère)
Commencé sous Auguste et achevé sous Tibère en 21 apr. J.-C., le Ponte di Tiberio est l’un des ponts romains les mieux conservés au monde et supporte encore la circulation piétonne et les véhicules légers sur la rivière Marecchia. Le pont en calcaire d’Istrie à cinq arches a survécu aux inondations, aux tremblements de terre et à deux mille ans d’utilisation sans modification structurelle significative.
Entrée : Gratuite — le pont est un passage public actif.
Comment y aller : Le pont est à 5 minutes à pied de l’arc d’Auguste, au bord nord de la vieille ville.
La combinaison de l’arc d’Auguste et du Ponte di Tiberio — à peine 700 mètres l’un de l’autre — forme les deux monuments d’ancrage de la route de la Via Aemilia. Se promener entre eux à travers le vieux quartier prend moins de 15 minutes et traverse la grille médiévale de rues qui se superpose directement au plan des rues romaines.
Castel Sismondo (Château Sigismond)
Castel Sismondo a été construit entre 1437 et 1446 par Sigismondo Pandolfo Malatesta, seigneur de Rimini, et conçu (du moins en partie) par Leon Battista Alberti. C’est un rare exemple d’architecture militaire Renaissance italienne — bastions angulaires conçus pour l’artillerie plutôt que les tours rondes des forteresses médiévales précédentes.
Entrée : Environ 5 € (en 2026). Gratuit pour les enfants de moins de 14 ans et les citoyens de l’UE de moins de 18 ans. Le château accueille régulièrement des expositions temporaires ; lorsqu’une exposition est en cours, le billet combiné est généralement de 8–10 €.
Horaires : Du mardi au dimanche de 10h00 à 13h00 et de 15h00 à 18h00 (hiver). Du mardi au dimanche de 10h00 à 13h00 et de 16h00 à 19h00 (été). Fermé le lundi.
Comment y aller : Le château est dans le centre historique, à 4 minutes à pied à l’ouest de la Piazza Tre Martiri.
Sigismondo utilisait le château comme résidence personnelle plutôt que comme installation purement militaire, et la cour intérieure conserve une grande partie de ses proportions Renaissance. Les vues depuis les terrasses supérieures sur les toits vers l’Adriatique sont parmi les meilleures de la ville.
Museo della Città di Rimini (Musée municipal de Rimini)
Le Musée municipal de Rimini est installé dans l’ancien collège jésuite et réunit une collection allant de la sculpture romaine à la peinture médiévale — et surtout une extraordinaire série de sols en mosaïque romaine récupérés sous la ville moderne lors de travaux de construction au XXe siècle.
Entrée : Environ 10 € (en 2026). Gratuit pour les enfants de moins de 14 ans et les citoyens de l’UE de moins de 18 ans.
Horaires : Du mardi au samedi de 10h00 à 13h00 et de 16h00 à 19h00. Dimanche de 10h00 à 19h00. Fermé le lundi.
La collection de mosaïques est le point fort. Le clou en est la Mosaïque des Chirurgiens — une grande mosaïque de sol représentant des instruments chirurgicaux, censée avoir décoré la salle d’un médecin romain. Découverte lors de travaux de construction en 1989, c’est l’une des mosaïques romaines les plus inhabituelles ayant survécu en Italie. Prévoir au moins 90 minutes.
Le Tempio Malatestiano
Le Tempio Malatestiano a commencé comme une église franciscaine gothique (San Francesco) et a été transformé dans les années 1450 par Sigismondo Malatesta en mausolée Renaissance — l’un des premiers et des plus radicaux bâtiments religieux Renaissance d’Italie. Leon Battista Alberti a enveloppé la structure gothique dans une nouvelle coque de marbre classique, inspirée de l’arc d’Auguste qui se trouve à seulement 200 mètres.
Entrée : Gratuite, bien que les dons soient appréciés.
Horaires : Du lundi au samedi de 8h30 à 12h30 et de 15h30 à 19h00. Dimanche de 9h00 à 13h00 et de 15h30 à 19h00.
L’extérieur classique d’Alberti est si complet que l’intérieur gothique — avec ses arcs en ogive et ses chapelles — est une surprise. Le côté sud de l’extérieur présente une série de sarcophages sculptés dans des niches voûtées, destinés à contenir les dépouilles des érudits et poètes de la cour de Sigismondo.
La plage adriatique
La plage de Rimini s’étend sur 15 km le long de l’Adriatique, divisée en zones numérotées (stabilimenti) offrant chacune la location de parasols et de transats. La plage est plate, sableuse et s’enfonçant doucement — assez peu profonde pour les familles avec de jeunes enfants bien loin du bord.
Coût : Les clubs de plage privés facturent environ 15–30 €/jour pour un parasol partagé et deux transats (en 2026). Les tarifs sont les plus élevés en juillet et août. Les sports nautiques — pédalo, kayak, planche à voile — sont disponibles dans la plupart des stabilimenti.
Plage publique : Un tronçon de plage libre existe près du port, mais les équipements sont minimaux.
Meilleurs mois : Juin et septembre — températures de la mer chaudes (23–26 °C), beaucoup moins de monde et des prix plus bas.
Visites guidées et activités
Pour une introduction structurée au patrimoine romain et Renaissance de Rimini, des visites guidées locales parcourent le centre historique en environ deux heures, pour environ 15–25 € par personne (en 2026).
Les opérateurs de sports nautiques le long de la plage proposent la location de kayaks (environ 15–20 €/heure), de stand-up paddleboards (environ 15 €/heure) et des sorties en voilier (environ 40–60 €/personne pour une demi-journée).
Pour les excursions, les mosaïques byzantines de Ravenne sont à 58 km (50 minutes en train, environ 6 € l’aller-retour) et Saint-Marin est à 25 km à l’intérieur (bus depuis la gare de Rimini, environ 5 € l’aller-retour).
Se déplacer à Rimini
Le centre historique est compact et accessible à pied — de l’arc d’Auguste au Ponte di Tiberio, il faut 12 minutes de marche. La plage s’étend à 3 km à l’est du centre historique ; les lignes de bus 4 et 11 les relient en environ 10 minutes (environ 1,50 €/trajet). Pour les excursions, la gare de Rimini relie directement Ravenne (50 minutes), Bologne (1 heure) et Pesaro (30 minutes).