Mantoue (Mantova) est l’une des villes les plus enrichissantes du nord de l’Italie, et l’une des plus méconnues. Entourée sur trois côtés par des lacs artificiels créés par les Gonzague au XIIe siècle, le Lago Superiore, le Lago di Mezzo et le Lago Inferiore, la ville s’élève de la plaine du Pô sur sa propre péninsule en forme d’île. La dynastie Gonzague y a régné pendant 300 ans et a fait de Mantoue l’un des grands centres culturels de la Renaissance : Andrea Mantegna a peint la Camera degli Sposi dans le Palazzo Ducale (toujours l’une des pièces les plus extraordinaires d’Italie), et Giulio Romano a conçu le Palazzo Te comme une villa de plaisance suburbaine avec un illusionnisme trompe-l’œil à l’échelle d’une pièce sur chaque mur. La ville est également, de manière improbable, liée à Roméo et Juliette : Mantoue est l’endroit où Shakespeare exile Roméo.
L’hébergement est concentré dans le centre historique, assez petit pour le traverser à pied en 15 minutes.
Centro Storico à l’intérieur des trois lacs
Le centre historique occupe sa péninsule cerclée de lacs, délimitée par le Lago Superiore à l’ouest et le Lago di Mezzo et le Lago Inferiore au sud. Dans cette zone, les principaux sites sont à distance de marche : la Piazza Sordello et le Palazzo Ducale (avec la Camera degli Sposi) à l’extrémité nord, la Basilique Sant’Andrea au centre, et le Palazzo Te à environ 1,5 km au sud à la lisière de la vieille ville. Les promenades en bord de lac (Lungolago Gonzaga et Lungolago dei Mille) sont agréables, particulièrement au coucher du soleil.
Avantages : Tout à Mantoue est à pied depuis le centro storico. L’atmosphère lacustre est unique : Mantoue ressemble vraiment à une ville-île dans la brume matinale basse. Bons restaurants concentrés autour de la Piazza Erbe et des rues menant au Palazzo Ducale. La ville n’est pas envahie de touristes, et l’atmosphère nocturne est authentiquement locale.
Inconvénients : Les options d’hôtels sont moins nombreuses que dans les grandes villes italiennes. Certaines des meilleures propriétés de charme sont petites et se réservent rapidement. Les liaisons ferroviaires de Mantoue sont limitées aux trains régionaux : il n’y a pas de grande vitesse directe, ce qui signifie un temps de trajet plus long depuis Rome ou Naples.
Économique (65 à 95 euros par nuit) : L’Albergo ABC (Piazza Don Leoni 25) : un hôtel de base mais bien situé près de la gare, à 15 minutes à pied du centre ; doubles à partir d’environ 70 euros par nuit en 2026. L’Hôtel Mantegna (Via Fabio Filzi 10B) : trois étoiles fiable avec des chambres propres et un bon petit-déjeuner, légèrement en dehors du noyau historique immédiat ; doubles à partir d’environ 80 euros par nuit.
Milieu de gamme (100 à 180 euros par nuit) : L’Hôtel Rechigi (Via Pier Fortunato Calvi 30) : un quatre étoiles confortable dans le centre historique, cour intérieure tranquille, l’une des adresses milieu de gamme les plus fiables de la ville ; doubles à partir d’environ 130 euros par nuit en 2026. Le Casa Poli Hotel (Corso Garibaldi 32) : un hôtel design moderne dans un palais converti, lignes épurées et bonnes installations ; doubles à partir d’environ 140 euros par nuit. L’Hôtel San Lorenzo (Piazza Concordia 14) : excellente position juste à l’écart des places principales, chambres rénovées ; doubles à partir d’environ 120 euros par nuit.
Luxe (180 à 300 euros par nuit) : La Residenza dell’Orso (secteur Via Giustiziati) : un petit hôtel de charme dans un bâtiment historique converti, chambres conçues individuellement ; doubles à partir d’environ 200 euros par nuit en 2026. L’Hôtel Mantova Urban (Via Enrico Tazzoli) : un quatre étoiles design contemporain ; doubles à partir d’environ 180 euros par nuit. Pour le séjour le plus caractériel à Mantoue, une petite propriété boutique en palazzo (il en existe plusieurs sous différents noms) est préférable aux grands hôtels de chaîne sur les rocades.
Près de la gare (en dehors du noyau historique)
La gare est sur la Via Primo Maggio, à environ 15 minutes à pied de la Piazza Sordello. Les rues autour de la gare abritent des hôtels milieu de gamme pratiques appréciés des voyageurs d’affaires.
Économique à milieu de gamme (65 à 130 euros par nuit) : Des installations plus prévisibles que les options de charme dans le centre historique, mais moins d’atmosphère. Utile pour les arrivées tardives en train ou les départs matinaux. Bus ou taxi vers le centre faciles depuis cette zone.
Préparez votre séjour :
- Réservez des visites guidées du Palazzo Ducale et de la Camera degli Sposi
- Réservez un transfert aéroport ou depuis la gare
- Souscrivez une assurance voyage avant de partir
- Procurez-vous une eSIM pour l’Italie
- Cherchez des hôtels à Mantoue sur Booking.com
Conseils pratiques et réservation
- Réservez la Camera degli Sposi à l’avance. La Camera degli Sposi, le chef-d’œuvre de Mantegna dans le Palazzo Ducale, nécessite une réservation horaire séparée en plus de l’entrée générale du Palazzo Ducale. Les billets se vendent des semaines à l’avance en été et pendant le Festivaletteratura. Réservez sur le site officiel du Palazzo Ducale avant votre visite.
- Le Palazzo Te nécessite sa propre visite. Le Palazzo Te est un musée séparé du Palazzo Ducale, situé à environ 1,5 km au sud du centre historique. Des visites combinées en une seule journée sont possibles mais fatigantes : les pièces ornées de fresques des deux bâtiments méritent une attention plus lente. L’entrée au Palazzo Te est d’environ 12 euros en 2026.
- Le Festivaletteratura (septembre). Le festival littéraire de Mantoue début septembre (généralement la première semaine) est l’un des meilleurs d’Europe, attirant de grands auteurs internationaux et remplissant la ville d’événements dans des palais, des cours et des places ouvertes. Les hôtels se réservent bien à l’avance et les prix augmentent. Réservez votre hébergement au moins 3 à 4 mois à l’avance.
- Les lacs au coucher du soleil. Une promenade le long du Lungolago Gonzaga à la tombée de la nuit sur le Lago Superiore est l’une des meilleures expériences de la ville. La brume qui monte de la plaine du Pô tôt le matin donne à Mantoue une qualité presque éthérée, particulièrement en automne.
- Risotto alla pilota. Le plat signature de Mantoue, un risotto à la texture grossière préparé avec du riz Vialone Nano, de la saucisse locale et du Grana Padano, doit être goûté dans une osteria traditionnelle. Évitez les endroits explicitement destinés aux touristes près des places principales et marchez quelques rues plus loin pour trouver les restaurants des habitants.
- Taxe de séjour à Mantoue : environ 1,50 euro par personne et par nuit, payable sur place.
Pour le tableau plus large du nord de l’Italie : hôtels à Vérone (40 minutes en train, se combinant bien avec Mantoue) et hôtels à Milan pour le hub régional.
Prêt à planifier votre voyage ?
- Itinéraire nord de l’Italie : lacs, Dolomites et villes de la plaine du Pô en séquence
- 2 semaines en Italie : intégrer Mantoue dans un itinéraire italien plus long
- 1 semaine en Italie : un premier voyage en Italie concentré